同声传译译员与发言者之间，不仅仅语言同步，连思维都似乎要同步了———

　 你几乎可以猜测出他下一句要说什么，转换之间如行云流水般……

　 最初拿到林杰的名片预约采访的时候，我没有想到对方会是一位女孩。除了中间人忘了向我提及这一点之外，另外还有两个原因：一，她有一个中性化的名字；二，我所见过的同声传译员，基本上都是男性。

　 “这很正常，”林杰解释说，“因为做同声传译这一行，在很大程度上是个体力活儿。”

　 也许，这是一个比绝大多数体力活都更令人精力迅速消耗的行业。做同传的译员，往往每隔15—20分钟就必须休息一次。所以大部分的同传场合，都至少要由两个译员交替进行。否则在同传话筒前面呆久了，两种不同的语言在脑海里无休止地交替进出，人会“疯”掉。

　 在欧盟总部接受同传培训

　 上世纪末，刚刚获得英语系语言文学硕士的林杰进入国家某部委工作。两年后，她和其他9名公务员一道，通过了欧盟口译总司的考试，前往设在欧盟总部布鲁塞尔的欧盟同声传译培训班，接受为期5个月的训练。

　 “翻译是什么？是交流。”这是培训班的教师对他们讲的第一句话。

　 两种经历了不同历史进程演变的语言，两个有着不同文化背景和生活方式的人，通过同传译员，在第一时间实现思想、观念、见解和认识上的沟通———这就是林杰和她的同学未来要做的事情。

　 最初的培训紧张而单调。为了培养记忆力和综合概括能力，学员们被要求每人做5分钟的演讲，由其他人在不做笔记的情况下立即复述。除此之外，学员们还要听大量的英语演讲和会议发言，并且在最短的时间里记忆并复述其主要内容。随着时间的推进，听力材料的难度也不断变化。内容由简单到复杂，声调由清晰到模糊，发言也由标准英语变得五花八门。南亚、非洲、拉丁口音的“洋泾浜”英语夹杂其中。

　 “在国际会议场合，谁知道你会遇到哪一国的人站起来发言，谁知道会听到什么古怪的发音？”林杰说，“所以，就像高考猜题一样，只好把各种可能性都考虑到了，搞题海战术。”

　 一年之后，林杰在某次同传场合，真的就遇到了这样一件事。一个来自西班牙的代表，本来会议组织者已经为他预备好了西语同传。结果谁也没想到，这位代表到了开会的时候，自始至终用英语发言，那种带着浓重西班牙口音的英语。

　 “之前完全没有准备到这一手啊，”林杰微笑着说，“可也只能硬着头皮上了。”

　 第一阶段的训练结束后，培训班的学员们前往日内瓦，在万国宫的联合国总部现场感受了国际会议的气氛。然后，林杰和她的同学又回到布鲁塞尔，开始第二阶段的学习。在这一阶段里，他们可以使用笔记，但翻译材料的长度也大大增加了，开始进行整场整场的对话训练。最后，到了第三阶段，正式开始虚拟同传的训练。训练的内容涉及方方面面，千奇百怪的话题都会出现：通讯、经济、农业、烹调、宠物饲养……而教师们也千方百计地对学员们施加各种各样的“干扰”。到了后来，故意压低嗓门，故意咳嗽几声已经是“小意思”了。有时候，学员们甚至被要求做“自由聊天”，而他们就要在这样的一片嘈杂中，准确、迅速地完成同传任务。

　 林杰说，经过这样一番培训，她回国之后感觉自己在混乱中辨别声音的能力大大增加。有一次和老公在外面吃饭，隔得很远的一张桌子上，有两个人在用很小的声音聊天。那声音在别人听来，完全混在一片嗡嗡的嘈杂声里。但在林杰听来，一字一句都清晰入耳。她的老公说：“我以后再不敢在背后讲你的坏话了。”

　 2003年3月，林杰这一期的10名学员，终于如愿以偿地拿到了欧盟的培训证书。林杰说，她想起了《圣经·创世纪》中的那个故事：人类要建造一座通天塔，却遭到了上帝的阻止。上帝在人类间制造出种种不同的语言来，让他们无法沟通，不得不放弃建塔的工程。后来，那塔的残骸被命名为“巴别”，意思是“变乱”———如果当时有同传就好了！